น้ำตกห้วยแม่ขมิ้น

วันนี้เราจะพาไปพบกับน้ำตกที่ไม่ใกล้ไม่ไกลและอยู่ในประเทศไทยของเราแถมยังเป็นที่ขึ้นชื่อของทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติ ยิ่งโดยเฉพาะชาวต่างชาติต่างพากันมาที่นี้บ่อยมาก

“น้ำตกห้วยแม่ขมิ้น” เป็นน้ำตกหินปูนขนาดใหญ่ มีเอกลักษณ์ตรงที่สายน้ำที่ไหลผ่านลำห้วยแม่ขมิ้น แล้วลดหลั่นไปตามเชิงชั้นหินปูนเกิดเป็นน้ำตกที่สวยงาม 7 ชั้น คล้ายกับน้ำตกเอราวัณ อยู่ห่างจากที่ทำการอุทยานแห่งชาติเขื่อนศรีนคริทร์เพียง 100 เมตร เป็นน้ำตกที่สวยงามมากที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศไทย มีระยะทางรวม 2,270 เมตร มีแมกไม้น้อยใหญ่แซมสลับขึ้นตามแก่งหินและก้อนหินด้านข้าง สร้างความร่มรื่น สวยงาม สบายตา สมฐานะน้ำตกที่สวยที่สุดของไทย น้ำตกแต่ละชั้นมีชื่ออันไพเราะว่า ดงว่าน ม่านขมิ้น วังหน้าผา ฉัตรแก้ว ไหลจนหลง ดงผีเสื้อ และร่มเกล้า สามารถเดินเลาะริมน้ำขึ้นไปชมน้ำตกได้ทุกชั้น โดยน้ำตกชั้นฉัตรแก้วถือว่ามีความงดงามที่สุด

                อุทยานแห่งชาติเขื่อนศรีนครินทร์เป็นอุทยานแห่งชาติที่มีขนาดใหญ่ที่สุดของภาคตะวันตกของ ไทย ครอบคลุมเนื้อที่กว้างขวางถึง 1,532 ตารางกิโลเมตร พื้นที่ส่วนใหญ่เป็นป่าดงดิบทึบรอบอ่างเก็บน้ำเขื่อนศรีนครินทร์ โดยมีสายน้ำแควใหญ่หลากไหลตลอดปี และมีน้ำตกแม่ขมิ้นที่งดงามน่าประทับใจ นอกจากพื้นป่าที่ชอุ่มเขียวแล้ว ความยิ่งใหญ่ของอุทยานแห่งชาติเขื่อนศรีนคริทร์ยังเผยออกมาในรูปของน้ำตกที่ สวยงามหลายแห่ง เช่น น้ำตกห้วยขมิ้น น้ำตกผาตาด
ที่มีชื่อเสียงและได้รับความนิยมเป็นอย่างมาก นอกจากนี้อุทยานแห่งชาติได้จัดทำเส้น ทางศึกษาธรรมชาติของ
ป่าเบญจพรรณและป่าเต็งรัง โดยจะผ่านจุดชมทิวทัศน์ของอ่างเก็บน้ำเขื่อนศรีนครินทร์ ผู้สนใจติดต่อเจ้าหน้าที่ที่ศูนย์บริการนักท่องเที่ยว

                ต้นกำเนิดของ น้ำตกห้วยแม่ขมิ้น ไหลมาจากต้นน้ำของเทือกเขากะลา เป็นป่าดิบเขาแล้งทางทิศตะวันออก ของอุทยานแห่งชาติเขื่อนศรีนครินทร์ และไหลลงสู่อ่างเก็บน้ำเขื่อนศรีนครินทร์ ซึ่ง น้ำตกห้วยแม่ขมิ้น นับเป็นน้ำตกที่สวยที่สุดแห่งหนึ่ง น้ำตกแบ่งออกเป็น 7 ชั้น มีชื่อเรียกต่าง ๆ กันไปแต่ละชั้น ได้แก่

ชั้นที่ 1 ดงว่าน ห่างจากที่ทำการอุทยาน ฯ 300 เมตร

ชั้นที่ 2 ม่านขมิ้น ห่างจากที่ทำการอุทยาน ฯ 400 เมตร

ชั้นที่ 3 วังหน้าผา ห่างจากที่ทำการอุทยาน ฯ 660 เมตร

ชั้นที่ 4 ฉัตรแก้ว อยู่ใกล้ที่ทำการอุทยาน ฯ บริเวณด้านข้างลานกางเต็นส์ เป็นน้ำตกชั้นที่สวยที่สุด

ชั้นที่ 5 ไหลจนหลง ห่างจากที่ทำการอุทยาน ฯ 1,140 เมตร น้ำตกชั้นนี้ไหลจนหลงจริง ๆ เพราะมองไปมีแต่ก้อนหิน หาสายน้ำตกไม่เจอเพราะน้ำจะไหลลงรูเล็ก ๆ

ชั้นที่ 6 ดงผีเสื้อ ห่างจากที่ทำการอุทยาน ฯ 2,070 เมตร ส่วนตัวชอบสายน้ำตกชั้นนี้มากที่สุด มีแอ่งน้ำใหญ่ 2 แอ่งเล่นน้ำได้ เป็นที่อาศัยของผีเสื้อ วันที่ไปพบผีเสื้อถุงทองบินร่อนเล่นน้ำอยู่หลายตัว

ชั้นที่ 7 ร่มเกล้า ห่างจากที่ทำการอุทยาน ฯ 2,270 เมตร ชั้นนี้ก็มีผีเสื้อบิน ลงเล่นน้ำได้เช่นกัน

                โดยแต่ละชั้นของ น้ำตกห้วยแม่ขมิ้น มีความสูงและความงดงามต่างกันไป ทางอุทยานแห่งชาติเขื่อนศรีนครินทร์ได้ทำเส้นทางเดินสำหรับขึ้นไปชมน้ำตกแต่ละชั้น และยังเป็นเส้นทางเดินศึกษาธรรมชาติ ซึ่งช่วงเวลาที่เหมาะแก่การท่องเที่ยว น้ำตกห้วยแม่ขมิ้น อยู่ในช่วงเดือนตุลาคม–เมษายน

                ในบริเวณอุทยานฯ มีบ้านพักและสถานที่กางเต็นท์สำหรับนักท่องเที่ยว รวมทั้งร้านอาหารสวัสดิการ ตอนกลางคืน มีการฉายสไลด์ สอบถามเพิ่มเติมได้ที่ อุทยานแห่งชาติเขื่อนศรีนครินทร์ ตู้ปณ. 1, อ.ศรีสวัสดิ์ จ.กาญจนบุรี 71250 โทร. 579-0529, 579-4842 หรือ กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช กรุงเทพฯ โทร. 0 2562 0760
วันจันทร์-ศุกร์ เวลา 08.30-18.00 น. วันเสาร์ เวลา 09.00-15.30 น. หรือ www.dnp.go.th

                ทั้งนี้ ค่าธรรมเนียมการเข้าอุทยานแห่งชาติ ผู้ใหญ่ คนละ 20-80 บาท (ขึ้นอยู่กับอุทยานฯ) เด็ก คนละ 10-40 บาท (ขึ้นอยู่กับอุทยานฯกรณีเป็นเด็กอายุต้องต่ำกว่า 14 ปี แต่ถ้าอายุต่ำกว่า 3 ปี จักไม่เรียกเก็บค่าธรรมเนียม และกรณีเป็นนักเรียน นิสิต นักศึกษาให้เก็บค่าธรรมเนียมในอัตราสำหรับเด็ก